VeineMAGAZINE 37

“Vooral omdat ik juist deze groep wil laten kennismaken met het vrije gevoel van je lijf. Onder water fop je de zwaartekracht, het lijkt alsof je zweeft. En daar blijft het niet bij. De wereld onder water is prachtig. Dankzij het heldere water zie je tientallen kleurige vissoorten en planten.” “Het gevoel van vrij zijn door het wegvallen van de zwaartekracht is voor iedereen geweldig, maar in het bijzonder voor diegenen die in het dagelijkse leven moeten dealen met beperkingen. In het water zijn we allemaal weer gelijk. Niemand kan lopen en ademen doen we allemaal via een zuurstoftank.” Daan duikt al enkele jaren met zowel kinderen vanaf acht jaar als met volwassenen met een verstandelijke en/of een lichamelijke beperking. “Ik doe dat nooit alleen, maar samen met mijn maatje Hans Pleij, die net als ik is opgeleid bij de International Association Handicapted Divers (IAHD). Afhankelijk van de persoon, de beperkingen en de wensen van de duiker, nemen we soms zelfs een derde duiker mee, een zogenaamde veiligheidsduiker.” Daan straalt als ze vertelt hoe sommigen reageren op hun duik. Het is alles waard als je mensen zo’n bijzondere ervaring mee kunt geven. “Overigens ga ik nooit zomaar het water in. Vooraf heb ik contact met ouders of de duiker zelf. We mailen en wisselen gegevens uit. Eenmaal op de Antillen zoek ik een gezin eerst een keer op. Er moet vertrouwen zijn in mij, maar andersom moet ik het ook zien zitten om met iemand onder water te gaan. De leeftijdsgrens is acht jaar, maar toch kan ik beslissen dat iemand te jong is, te fragiel. Wat betreft de beperkingen is mijns inziens niets onmogelijk. De enige vereiste is dat ik kan communiceren met iemand. Een duiker met cerebrale parese kan misschien de gebaren niet op de juiste manier maken, maar dan spreek ik wel een teken af als iemand naar boven wil of bijvoorbeeld pijn in zijn of haar oren krijgt. Als geen enkele vorm van communicatie mogelijk is, raad ik het mensen af. Het moet wel veilig zijn.” Over veilig gesproken… ”Met sommige mensen, bijvoorbeeld mensen met epilepsie, duiken we hooguit een meter diep. We moeten indien nodig heel snel weer naar boven kunnen. Overigens ga ik in het algemeen met mensen met een beperking nooit dieper dan 5 meter en ik doe alles altijd in een tempo dat past bij de duiker. Met sommigen ben ik al een halve ochtend bezig voordat we het water in gaan, anderen zijn zo op 5 meter diepte.” BEWEGEN ONDER WATER Sommige duikers met een beperking zijn prima in staat om zelf te zwemmen, maar voor de meesten is dat lastig. Juist daarom gaan we altijd met twee duikers mee. De een stuurt en zwemt voor de duiker terwijl de ander continue oogcontact heeft en let op de afgesproken communicatietekens. Voor wat meer ervaren duikers is de DPV een uitkomst. (red: diver propulsion vehicle). Het is een soort scooter voor onder water. Je hoeft niet zelf te zwemmen, maar bepaalt wel zelf waar je heen gaat. Een duikvakantie op Curaçao is een echte aanrader. Voor wie overweegt te gaan: een duik bij de duikschool van Daan kost 100 dollar (red: 100 euro). Je kunt vanuit Nederland al contact leggen en informeren naar de mogelijkheden: www.rebel-diving.com • 57 DUIKEN MET DAAN