VeineMAGAZINE 21

Jessica Vervoort-Schel is orthopedagoog-generalist en werkt bij de zorginstelling Koraal. In haar praktijk werkt ze met ouders en kinderen. Dat combineert ze met een promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam. Bij haar onderzoek naar de impact van ingrijpende jeugdervaringen van kinderen en jongeren met een verstandelijke beperking merkte Jessica al snel dat wat kinderen meemaken invloed heeft op ouders, maar andersom ook: wat ouders meemaken, is weer van invloed op de jongeren. ‘Ervaringen uit het verleden zijn geen garantie voor de toekomst’ klinkt de gevleugelde uitdrukking. Maar daar klopt niets van. We weten van onderzoeken die al zo’n twintig jaar lopen dat ingrijpende ervaringen van invloed zijn op de psychische en fysieke gezondheid van kinderen en volwassenen. Jessica: “Kinderen met een verstandelijke beperking en hun ouders zijn in dergelijke onderzoeken nooit echt meegenomen. Dat was voor mij een reden om juist die focus wel aan te brengen. Wat we zien bij de groep kinderen met een ontwikkelingsachterstand is dat ook andersoortige ervaringen dan die van leeftijdsgenootjes een rol kunnen spelen. Zij kunnen stress ontwikkelen door zaken zoals wisselende begeleiders, ze worden vaak sneller uit huis geplaatst, ze maken meer incidenten mee enzovoort. Mogelijk is het zo dat deze kinderen extra kwetsbaar zijn voor het opdoen van deze ervaringen en we bestuderen nu wat voor ervaringen dat zijn en wat we daarmee in de praktijk kunnen.” VAN KINDEREN NAAR HUN OUDERS Jessica vertelt dit naar aanleiding van een dossieronderzoek dat zij met collega’s deed. Ze zagen al snel dat wat ouders zelf mee hadden gemaakt ook samenhangt met de ontwikkeling en het gedrag van hun kinderen. “Zo ben ik op het spoor gekomen dat het zo belangrijk is dat als je kinderen en jongeren verder wilt helpen, je ook de hulpverlening op ouders zal moeten gaan richten”, vertelt Jessica met de nodige gedrevenheid. Vaak hebben ouders van de kinderen met een beperking een ‘zwaardere’ rugzak dan andere ouders. Alleen al het verwerken van het feit dat zij een kind hebben dat ‘levenslang’ veel zorg nodig heeft, is voor veel ouders heel moeilijk. Daar komt nog eens bij dat ze zich vaker dan gewoonlijk extra zorgen maken, > Jessica Vervoort- Schel 84 VEINE DOSSIER